La Ciencia y la Tecnología en las Colonias Españolas en América: Cientificos destacados en la Colonia

La Ciencia y la Tecnología en las Colonias Españolas en América: Científicos Destacados en la Colonia.

Los hombres de estudio del virreinato tuvieron que lidiar con un medio alejado de los grandes centros de ciencia y cultura del mundo, con las diferencias entre las clases que formaban la sociedad novohispana, con los elementos a veces limitados de los que disponían, y con los prejuicios propios de la época. Posteriormente, el pensamiento de Francia, el de Inglaterra y el de Alemania influyeron notablemente en la ciencia novohispana. 

Medicina.

Conforme fueron arribando las órdenes monásticas al Nuevo Mundo, éstas fundaron casas de asilo y hospitales para nativos y colonizadores, especialmente los franciscanos. 

La tradición médica entre los indios fue aprovechada por los misioneros. Obras importantes fueron Opera Medicinales del Dr. Francisco Bravo, la Suma Recopilación de Cirugía de Alonso López y el Tratado Breve de Medicina del Dr. García Farfán.

Minería, Metalurgia y Geología.

Pocos años después de la conquista, comenzaron a explotarse las minas que los españoles habían descubierto. Al principio, usaron los métodos de extracción desarrollados por los indígenas, los cuales se llevaban a cabo en pequeños hornos perforados y calentados con leña o carbón vegetal. En el siglo XVIII, la minería y la metalurgia no tuvieron cambios significativos. Las técnicas de extracción de metales continuaban siendo las mismas y la amalgamación continuó usándose. El seminario tuvo entre sus maestros a destacados científicos españoles, como Andrés Manuel del Río, Federico Sonneschmidt, Luis Lindner y Fausto de Elhuyar.

Astronomía, Ciencia Náutica y Matemáticas.

Los estudios de Cosmología adquirieron gran importancia en la Nueva España, principalmente como herramienta para la navegación. El padre Kino trató de refutarlo en su Exposición astronómica del cometa, obra de fuerte carácter hermético al basarse reciamente en concepciones aristotélicas tolemaicas.

Química.

En el siglo XVlll, hubo mucho interés por la forma de aplicar la química a las cuestiones prácticas de la vida. Así, fueron de gran relevancia la metalurgia y la farmacia, que podían llevar la química a la industria y mejorar la fabricación de productos como el jabón, el vidrio, la pólvora, así como mejorar los métodos para tareas tales como la conservación de alimentos. La química estuvo ligada durante los siglos XVl y XVll más que a cualquier cosa a la alquimia.

Física.

La física experimentó en la Nueva España un avance menos veloz que en Europa. Los jesuitas aceptaron poco a poco el atomismo y la ley de la gravitación universal. Científicos como Fray Diego Rodríguez y Sigüenza y Góngora ya utilizaban telescopios, junto con inventos más antiguos, como el astrolabio o el cuadrante.

Geografía y cartografía.

En 1521, Francisco de Garay trazó el primer mapa del Golfo de México. En el año de 1527, Diego de Rivero levantó un plano de buena parte del territorio de la Nueva España. En el siglo XVII las posiciones geográficas fueron determinadas con mayor exactitud. La longitud de la Ciudad de México fue notable por su exactitud, establecida por Fray Diego Rodríguez. El naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt estaba interesado en la botánica, la geología y la mineralogía. Obtuvo en 1799 permiso para embarcarse con rumbo a las colonias españolas de América del Sur y Centroamérica.